The Drowned Giant

头天晚上下了大暴雨，所以，在被本地的渔民发现之后，镇上的人在傍晚时分才刚刚得知它的到来。身为科学家，我和我的同事当然对最初的报告嗤之以鼻，认为那不过是夸大其词或光线造成的假象。但随着越来越多的人从海滩返回，我们最终决定亲自前去调查。

他那巨大的五官让我们很难评估这个巨人的年龄，但他那带有古典气息的嘴唇和鼻子表明他曾是一个谨慎谦逊的年轻人。那张高贵的脸庞散发着的华美魅力掩盖了巨人丰硕的体格所蕴藏的野蛮力量。他那雄壮的荷马式身型正如溺水的阿尔戈英雄或奥德赛里的英雄，比起我曾在脑海中想象的普通人类大小的雕像提供了更为真实的参考样本。我被深深吸引的原因一部分肯定要归结于他巨大的体型，但最令我着迷的是他绝对存在的这个事实。这个绝对的存在让我们对这个相似绝对的世界有了一丝见解： 在这个世界里，海滩上的参观者只是不尽完美、微不足道的复制品。从远处望去，貌似他只是睡着了，可能随时会把两个脚后跟合拢在一起，把一窝蜂围在他身旁的模仿自己的微小复制品压碎。但随着时间的流逝，这个巨人施下的神奇咒语开始消散。

我第二次去海滩已经是三天后了。研究所的同事们感受到我对巨人格外关注，便把观察巨人的任务托付给了我。这也没什么可怕的，因为不论怎样，巨人对我来说仍然活着，其实，我感到他比我身边的很多人都要有活力。第二天，我故意把去海滩的时间推迟到了傍晚，希望那时候海滩上的人会少一些。长时间浸泡在海水中导致身体组织的肿胀，让他的脸庞逐渐失去了年轻的光泽。他的五官如今有了一种养尊处优的成熟感，这也暗示着腐烂在慢慢扩散。这意味着，他开始对苛刻的时间系统投降，这个时间系统也被其余的人类遵循着。不论这过程看起来有多令人反感，这不休不止的质变，这种可见的死亡中蕴含的生机最终给了我踏上他的尸体的勇气。这个新的视角让我更加意识到巨人最后经历的身体痛苦不亚于我对巨人感知不到这些腐蚀的痛苦。到最后，他的脸变成了一张显示着疲惫和无助的面具，困在那个螺旋状的漩涡中。而我们有限的人生也注定被困在那一处。他就像被抛弃的船一样被搁浅在空荡荡的海岸边，他默默忍受的这份孤立只是让他的痛苦更具有悲剧色彩。

肢解就是接连的破坏。两天过去了，我尽全力克制住自己对于目睹了这一神奇幻觉结束的不情愿。巨人的身体遭受到的腐蚀性的侮辱让他在我眼里更具人性、更加脆弱。但这种脆弱导致受压抑的恶意洪流突然之间一泄而出，煽动围在它身边的微小生物，吞噬这一庞然大物。

第二天又去海滩时，我看到他的头已经被锯掉，我几乎是松了一口气。再下一次去海滩时已经过去了几周，那时，巨人的人体特征都已经消失不见。残存不多的人类特征轻飘飘地攀附在他的尸体上。随着这些特征逐渐消失，参观者的兴趣最终都消退了。

几个月后，在大家已经渐渐遗忘了巨人的到来后，他身体的各个部位开始在镇上重现，大多数残留物都是骨头。这些威武但脱离肉体的残肢貌似比我最后对他浮肿的四肢的记忆更有力地传达巨人的宏伟。我不得不怀疑如果我探访镇上的酒吧、旅馆和餐厅，我也会发现巨人被风干的鼻子和耳朵挂在那些地方的墙壁上或壁炉上。

尽管那些在暴雨过后去海滩微观过的人如今还记得他，但在他们的记忆里，那也只不过是一只巨大的海兽。但在我眼里，巨人还活着。我经常梦到他复活：一个巨物大步穿过小镇的街道，在他返回海洋之前收集自己的各块碎片。